Smagen er skarp, krydret og let aromatisk. Peber bruges til at give retter ekstra varme og dybde i næsten alle køkkener verden over, såsom kød-, fisk-, grøntsags- og sauceretter.
Den er populær, fordi den er nem at bruge og tilføjer smag og karakter til næsten enhver ret uden at overdøve andre ingredienser.